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一方で、アメリカを見習うところはまだまだあります。その最大のモノの1つは、社会参画に対する制度の充実と国民意識の高さです。

佐藤　寄付行為に対する法律面や税制面の特例はもちろんですが、学生のうちから自然に「週末、ボランティアしようか」といった会話が生まれるほどです。意識の高さが違います。

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朝比奈　財政難でストップした公園を近所の有志がお金を出し合って完成させた例もありますし、一人暮らしの老人への食事の提供など慈善活動が当たり前のように行われます。

　何でも国に頼る、行政が何とかすべき、ということではない自立の精神があります。そして、一部の人たちではなく、多くの人たちにこのような意識と行動力が浸透している社会こそがアメリカの強みになっています。

佐藤　そこには（サポートされる側には）「自立心」があります。そして、それを尊重するように周りが自発的に動く構図があります。同情などではなく、自立をサポートするために動くと（ボランティアすると）、なんだか充実感が感じられました。